早在 20 世纪 50 年代，路特斯一台仅有 85 匹马力的赛车，就能飙到时速 200 km/h，并跑赢了当时 110 匹马力的对手，一骑绝尘。

柯林 · 查普曼，英国皇家空军出身、会开战斗机的路特斯品牌创始人。年仅 19 岁的他就以风靡一时的 “ 奥斯汀 7 型 ”汽车为原型，自己动手改装成一辆赛车。

查普曼是闻名世界的赛车手和赛车工程师，当时几乎所有路特斯车型都是由他亲自参与设计、制造的，并世所罕见地一个人创造出了一个汽车品牌的整个系列。他坚持亲自参与汽车设计和各项赛事，甚至亲自驾驶新车去测试。

从 1954 年诞生的 Mark 8 开始，查普曼用研究飞机的方式将 “ 空气动力学 + 轻量化 ” 的理念付诸于造车、改车、赛车的每个环节。

飞机的空气动力学是讨论如何利用空气让飞机产生向上的升力，而超级跑车的空气动力学，则更在乎怎么利用空气加大车子的下压力。

查普曼曾经说过，“ 加速让你在直道上跑得更快，减重让你在任何地方都跑得更快”。

1967 年，路特斯 Type 49 问世，为赛车界带来了两项开创性的革新，一个是 “ 尾翼 ”，一个便是 “ 楔形造型 ”，既提升了下压力又降低了风阻，这款车标志着 F1 赛车第一次进入了空气动力时代。

1978 年，路特斯又一次主宰了 F1 赛场——赢得了 12 个杆位，8 场胜利。车手马里奥 · 安德烈蒂在这个赛季里驾驶了 Type 79，这款车又一次展示了柯林 · 查普曼在工程上天才的创新。

Type 79 是 Type 78 的改进型，成为 F1 赛场上采用 “ 地面效应 ” 的技术先驱，它通过导引车底气流，在赛车侧箱的内部形成负压区，加上紧贴路面的侧裙设计，形成文丘里效应，获得极大的空气下压力，把赛车牢牢吸在地面上。

革新与危险并存，无论是 “ 高位定风翼 ” 还是 “ 地面效应 ” 都先后被 FIA 限制或者禁用。但这恰恰也说明了路特斯对于赛车的空气动力学改造已经远超过我们今天所说的极致了。

81 次 F1 锦标赛分站赛冠军，7 次 F1 锦标赛厂商年度总冠军，6 次 F1 锦标赛车手年度总冠军……